Menschenrechte & Arbeitsnormen

Mit der Unterzeichnung des UN Global Compact bekennen sich Unternehmen dazu, die Menschenrechte zu achten und sich nicht an Menschenrechtsverstößen mitschuldig zu machen, also sich auch gegenüber Geschäftspartnern sowie in der Wertschöpfungskette für die Einhaltung grundlegender Rechte einzusetzen. Besonders zentral sind dabei die sogenannten Kernarbeitsnormen, die in Prinzipien 3 bis 6 abgedeckt werden und ein wesentlicher Bestandteil menschenwürdiger Arbeit sind. Auch in der Agenda 2030 spielen Menschenrechte eine zentrale Rolle: Beinahe alle der 17 Ziele für Nachhaltige Entwicklung (SDGs) haben Bezüge zu einem oder mehreren Menschenrechten. Um die Vision einer nachhaltigen und fairen Weltwirtschaft zu verwirklichen, ist es unerlässlich, dass Unternehmen ihre menschenrechtliche Verantwortung wahrnehmen.

Wie genau diese Verantwortung in der Praxis umgesetzt werden kann, das wird in den 2011 verabschiedeten UN Leitprinzipien für Wirtschaft und Menschenrechte beschrieben. Unternehmen sind demnach angehalten, durch Sorgfaltsprozesse Risiken für Menschenrechtsverletzungen im direkten oder indirekten Zusammenhang mit ihren Aktivitäten zu ermitteln, zu priorisieren und angemessene Gegenmaßnahmen zu ergreifen. Anders gesagt: Sie sollen ihre menschenrechtlichen Risiken kennen und zeigen können, dass und wie sie ihren Einfluss nutzen, um mit diesen umzugehen. Auch der Einbindung von Stakeholdern, der transparenten Berichterstattung zum eigenen Menschenrechtsansatz sowie dem Bereitstellen von Beschwerdekanälen für Betroffene kommt deshalb eine wichtige Rolle in der Erfüllung der menschenrechtlichen Sorgfaltspflicht zu.

Über effektive Sorgfaltsprozesse können Unternehmen zudem einen wichtigen Beitrag zu den SDGs leisten. Beinahe alle SDGs haben Bezüge zu einem oder mehreren Menschenrechten. Ein Unternehmen, dass sich im Rahmen einer Multi-Stakeholder-Partnerschaft dafür einsetzt, dass die Arbeitsbedingungen in seiner Lieferkette verbessert und existenzsichernde Löhne gezahlt werden, leistet nicht nur einen Beitrag zur Verwirklichung von SDG 8 (menschenwürdige Arbeit), sondern beispielsweise auch zur Erreichung von SDG 1 (Bekämpfung von Armut), SDG 3 (Gesundheit und Wohlergehen) oder SDG5 (Gleichstellung der Geschlechter). Ein proaktiver Menschenrechtsansatz ist dabei nicht nur für die vielen verschiedenen Personengruppen, mit denen ein Unternehmen in Berührung kommt, von Bedeutung. 

Er bringt auch ganz klare Vorteile für das Unternehmen mit sich. Menschenrechtliche Sorgfalt ist ein aktiver Beitrag zum Risikomanagement im breiteren Sinne. Denn Menschenrechtsverletzungen können schnell zu reputationsbezogenen, finanziellen, operativen oder gar rechtlichen Risiken werden, wenn sie unbeachtet bleiben – beispielsweise bei Konflikten über Landnutzung oder Arbeitsniederlegungen infolge missachteter Arbeitnehmendenrechte. Auch werden menschenrechtliche Sorgfaltspflichten zunehmend verbindlich festgeschrieben. Gesetzliche Sorgfaltsstandards existieren beispielsweise in Frankreich oder den Niederlanden. In Deutschland werden Unternehmen durch das im Juni 2021 verabschiedete Lieferkettensorgfaltspflichtengesetz ab 2023 dazu verpflichtet, Menschenrechte in ihrer Lieferkette stärker in den Blick zu nehmen.

Doch nicht nur aufgrund wachsender Erwartungen seitens des Gesetzgebenden und als Teil des Risikomanagements, sondern auch aus strategischen Gründen ist es für Unternehmen wichtig, sich proaktiv mit ihren menschenrechtlichen Auswirkungen auseinanderzusetzen. In einer Welt, in der Investitions- und Finanzierungsentscheidungen immer häufiger auch an Nachhaltigkeitskriterien festgemacht werden, Verbraucher:innen bewusster konsumieren und gelebte Werte für junge Fachkräfte gegenüber materiellen Aspekten an Wichtigkeit gewinnen, trägt ein überzeugender und wirksamer Ansatz zur Achtung der Menschenrechte letztlich auch dazu bei, Unternehmen zukunftssicher zu machen.

Nationale Kontaktstelle für die OECD-Leitsätze

 Die OECD-Leitsätze sehen vor, dass alle Mitgliedsstaaten und Teilnehmerländer Nationale Kontaktstellen (NKS) einrichten. Die NKS haben die Aufgabe, die Leitsätze bekannt zu machen, über deren Inhalte zu informieren und die Einhaltung der Leitsätze zu fördern. Zudem fungiert die NKS als Beschwerdestelle. Jede Person, die ein berechtigtes Interesse hat, kann dort eine Beschwerde wegen möglicher Verletzungen der Leitsätze durch ein Unternehmen einreichen. Hier geht es zur NKS.

 Helpdesk Wirtschaft und Menschenrechte der Bundesregierung

 Der Helpdesk Wirtschaft und Menschenrechte in der Agentur für Wirtschaft und Entwicklung (AWE) wurde von der Bundesregierung eingerichtet, um Unternehmen und Verbände rund ums Thema Wirtschaft und Menschenrechte zu unterstützen. Der Helpdesk bietet unter anderem kostenfreie, individuelle Beratung an. Hier geht es zum Helpdesk Wirtschaft und Menschenrechte der Bundesregierung. 

 ILO Helpdesk for Business on International Labour Standards

 Die Internationale Arbeitsorganisation (international Labour Organisation, ILO) bietet mit dem ILO Helpdesk Unternehmen kostenlose Beratung zu Fragen in Bezug auf internationale Arbeitsstandards. Relevante Informationen für Unternehmen zu bestimmten Arbeitsstandards, beispielsweise bezüglich Vereinigungsfreiheit, Arbeitszeiten oder Kinderarbeit sind in Q&A-Katalogen aufbereitet. Hier geht es zum ILO Helpdesk.